MÁRTIRES PELA PAZ

Ao longo dos cento e trinta e oito anos que constitui a longevidade da gloriosa Associação dos Bombeiros Voluntários da Covilhã, os seus Homens de boa vontade, dotados daquela dinâmica, maioritariamente intrínseca, que lhes vai na alma de Soldados da Paz, como sói dizer-se, vai preenchendo páginas de heroicidade, bordadas a ouro de grande quilate.

É que, independentemente de divergências que sempre surgem em todas as instituições, próprias de quem faz girar a máquina do desempenho ao longo dos tempos, quando o fumo se faz anunciar ou o socorro é solicitado para eliminar as angústias, inesperadamente surgidas, não há nenhum Homem ou Mulher das Corporações de Bombeiros que não se apronte para ajudar o seu semelhante.

E fá-lo, de tal forma, sem vaidade nem espera de recompensa, mas com o sentido da grande expressão de amor ao próximo.

E, assim, muitos heróis integram já a longa história dos Bombeiros Voluntários da Covilhã (BVC), por factos assumidos na valentia do salvamento de pessoas e bens, para ficarmos só por esta vertente.

O que é certo, é que, embora existam páginas gloriosas, mais valia que algumas destas não tivessem sido escritas, por desnecessárias, sinal de que os infelizes eventos não tinham acontecido.

E foram já muitos os Covilhanenses, de raiz ou de coração, da cidade ou das zonas rurais, que foram salvos, ou os seus bens patrimoniais. Outros, devido à força demolidora dos inesperados incêndios, muitos dos quais pelas mãos de demónios, que se soltaram dos infernos, não puderam sentir aquele desabafo, e as alegrias na eliminação dos sustos, ou no minorar dos prejuízos.

Mas o que dizer de quem entrega a sua vida na defesa dos seus irmãos, nesta humanidade de contornos difusos, entre o bem e o mal, entre o que grita de raiva e o que chora de toda uma tristeza, e se vê confrontado com o entregar a sua vida, “num ai que mal soa”, na expressão poética de João de Deus, e deixa os seus queridos familiares na situação inversa de quem agora necessitava dessa mão protetora que foi dar continuidade da vida aos outros, em permuta com a perda da sua própria existência?

Com a situação, infelizmente surgida, de mais uma vítima no seio dos nossos Bombeiros da Covilhã, ocorrida no passado feriado, 15 de agosto (quinta-feira), somam já sete mártires ao serviço desta Associação, que tem as insígnias do Grau de Cavaleiro da Ordem Militar da Torre e Espada, Valor, Lealdade e Mérito, atribuída pelo Governo, em 03.02.1928.

A primeira vítima – ABÌLIO ADELINO SOUSA – fundador dos BVC, ocorreu num fatídico domingo de 18 de fevereiro de 1883, primórdios da existência dos BVC, desaparecendo do mundo dos vivos durante um exercício realizado pelos BVC.

Já o segundo mártir – SEBASTIÃO SANTOS JÚLIO – ele altamente condecorado por atos de bravura, viria a falecer, de acidente, na viatura onde seguia, quando se deslocava, pelas 20 horas, com outros bombeiros, para um incêndio, naquela quinta-feira do dia 10 de setembro de 1931. Seguia no pronto-socorro “Lancia” para o sítio designado “Casas Novas”.

Devido aos atos de verdadeira coragem, arrojada dedicação, e com riscos da própria vida, salvando oito pessoas aquando do incêndio da Mineira, na noite de 14.06.1907, foi-lhe, por decreto de Sua Majestade, de 3.8.1907, concedida a Medalha de Prata de D. Maria II, para distinção e prémio concedido ao Mérito, Filantropia e Generosidade.

Por decreto de janeiro de 1932, foi-lhe conferido, a título póstumo, pelo Governo da República, o Grau de Cavaleiro da Ordem Militar da Torre e Espada.

O terceiro mártir –  MÁRIO DIAS TAROUCA – faleceu na madrugada do domingo, 12 de abril de 1936, cerca das 2 horas da manhã, em consequência de um desastre ocorrido no incêndio da fábrica de Manuel Lino Roseta.

As quarta, quinta e sexta vítimas mortais – ANTÓNIO MIGUEL VAZ MARQUES, RICARDO BRUNO DE JESUS CARDONA e FERNANDO MANUEL SOUSA XISTRA, viriam a sucumbir naquela fatídica sexta-feira de 2 de agosto de 1996, proveniente do grave acidente aéreo, devido à queda do helicóptero, na Covilhã, que ia combater incêndios florestais.

Por último, surge, no feriado daquela quinta-feira de 15 de agosto de 2013, a perda do bombeiro covilhanense PEDRO MIGUEL DE JESUS RODRIGUES, que integrava esta atividade desde18.01.2000, e que, apanhado pelas chamas na zona sul do concelho da Covilhã, não conseguiu fugir e viria a falecer.

O seu funeral, com a presença de várias entidades militares, civis e religiosas, entre as quais o Ministro da Administração Interna; D. Manuel Felício, Bispo da Guarda; Presidente da Câmara, da Covilhã, Vereadores e Candidatos às Eleições Autárquicas, e muitas Corporações de Bombeiros do País, constituiu uma enorme manifestação de pesar.

Votos para que páginas sobre a história dos BVC, neste capítulo, não se repitam.

(In "Notícias da Covilhã", de 21.08.2013)

O “CARA LINDA” E O REBENTAMENTO DOS VIDROS DA CÂMARA

Não, não foi nenhum ato de terrorismo, embora vivêssemos numa paz balofa. Corria o ano de 1957, era um domingo, dia 20 do primeiro mês daquele ano.

A RTP ainda não existia em Portugal, ou, melhor, começava as emissões regulares daí por dois meses. E o Sporting da Covilhã vivia uma situação desportiva ambígua, num paradoxo de bons e maus resultados, pois acabaria por descer à II Divisão Nacional, mas, entretanto, chegaria à final da Taça de Portugal.

A guerra subversiva, guerra do Ultramar ou guerra de África ainda não tinha emergido, mas já se adivinhavam, duma certa bruma, anos próximos de crueldade para a juventude.

É que, a resistência à dominação portuguesa na Índia veio manifestar-se no contexto da descolonização europeia. E, assim, após a independência indiana, em 1947, Portugal recusou-se a aceder ao pedido da Índia para rescindir a sua posse. Em 1954, a União Indiana anexou os territórios de Dadrá e Nagar Haveli, que, desde 1779 faziam parte do Estado Português da Índia.

É então que Portugal começa a enviar militares portugueses do Continente para aquela zona asiática, para a sua defesa.

Também da Covilhã partiu um contingente, do Batalhão de Caçadores 2 (onde hoje são instalações da Universidade da Beira Interior), integrando o Batalhão de Caçadores das Beiras,  com 301 homens, além de Companhias dos Batalhões de Caçadores da Figueira da Foz, Guarda, Viseu e Castelo Branco.

A Covilhã despedia-se dos seus briosos soldados que partiam para a Índia, em janeiro de 1957, demonstrando sentimentos de solidariedade das nossas gentes.

Pela manhã, na parada do quartel, foi celebrada uma missa campal pelo bispo da Guarda, D. Domingos da Silva Gonçalves, o primeiro bispo que eu conheci desta diocese, à qual assistiram o Governador Civil e o Presidente da Câmara, Coronel Matoso Pereira. Era comandante do Batalhão de Caçadores 2 o major José Manuel Castanha.

Depois da bênção das medalhas de Nossa Senhora da Conceição, oferecidas pelas senhoras da cidade, aos soldados que partiam, procedeu-se a um desfile pelas ruas da cidade.

No entanto, a Covilhã continuava com a construção dos edifícios graníticos, do Estado Novo, e, nesse contexto, estava em fase de acabamento o novo edifício da Câmara Municipal, cuja inauguração se iria verificar no ano seguinte.

É então que, na despedida dos militares rumo à India, quando dois trabalhadores da Câmara Municipal, Arnaldo Charato e Joaquim Figueiras (“Cara Linda”), pelas 14 horas, se davam ao trabalho de lançar foguetes ao ar, mercê da festa que se ia realizar para despedida da Companhia de Expedicionários à Índia, comandada pelo capitão Teixeira Lino e pelo major Alípio Pacheco, mesmo nas traseiras do novo edifício dos Paços do Concelho, um dos foguetes, por descuido, foi embater com a sacada do edifício, caindo violentamente sobre um molho composto de perto de 20 dúzias. Rebentaram a ponto de destruir estrondosamente os vidros das janelas, das portas e das montras de uma dezena de estabelecimentos existentes na Rua 1.º de Dezembro, causando enormes prejuízos materiais, estimados em cerca de 100 contos. Ficaram aqueles trabalhadores feridos na cara e na cabeça, e ainda, casualmente, os menores que ali se encontravam, José Manuel Riscado Pereira Monteiro, de 13 anos, e João Riscado Pereira Monteiro, de 10, que também ficaram feridos. Por sinal, estes jovens, irmãos, foram meus colegas na Escola Industrial e Comercial Campos Melo, tendo o mais velho, mais tarde conhecido por “Ajax”, já falecido.

Nessa altura, ainda existia o Café Montalto, e todo o comércio vivia uma situação desafogada, e as fábricas de lanifícios não se contavam pelos dedos como hoje, mas já se situavam nas centenas. E hoje, onde está todo este manancial de trabalho? Tão só, destruído, como os foguetes lançados pelo “Cara Linda”!

Chegou às minhas mãos um apontamento perdido em que recordei este acontecimento, no dia 29.03.2008, com o amigo José Miguel Ramos, antigo motorista da edilidade, que se encontrava ali por perto e ouviu o estrondo, numa coincidência, na altura, de há quase, meio século.

(In "Notícias da Covilhã", de 31.07.2013)

PEDRA FILOSOFAL

Vão-nos levando tudo, cada dia que passa, cada hora que se aproxima, cada minuto que desaparece, e, num segundo, tudo se desvanece. Só nos falta levarem a alma!

Aquela pedra angular da personalidade, duma pessoa de bem, se dissipou. Longe vão os tempos dos nossos antepassados em que um aperto de mão ou a afirmação, numa tomada de decisão, sem qualquer juramento, valia como lei. Era quase tão sagrado como a pedra de ara na religião católica. Já tínhamos ultrapassado os tempos da pedra polida, trabalhávamos na pedra preciosa, e, nos tempos que correm, somos confrontados com horríveis sonhos no quase retrocesso para os tempos da pedra lascada.

Vamo-nos rindo, em sofrimento, com a palavra tão em voga – “irrevogável” –; saindo das profundezas dum vulcão, entranhas duma “grande personalidade”, que nos vomita para os olhos, nas televisões, e nos jornais, com o seu semblante – governante sem palavra – , numa visão de autêntica macacada (já não dizemos “palhaçada” por ser uma palavra proibida em certos espaços circenses); no consumir, escravo das incompetências de muitos que nos desgovernam, o dia a dia de todos nós.

Muitos atiram a primeira pedra, como outros atiram a pedra mas escondem a mão, em cobardias sobejamente conhecidas.

Depois, depois, quem deveria chamar à pedra os responsáveis pela caótica situação prefere que o “seu” povo lhe proporcione antes uma pernoita com a sua Maria, nas Ilhas Selvagens, onde esse povo pobre, doente e descontente, se sentiria mais aliviado se a permanência de sua excelência ali fosse vitalícia. Evitava-se, assim, andar tanto a dar por paus e por pedras, e andar sistematicamente com quatro pedras na mão.

Aquelas alminhas governamentais; quase de fazer chorar as pedras, pensando que se sentem de pedra e cal, com a sua provocação, em cada dia que passa, em cada palavra que soltam, em cada atitude que tomam; fazem-nos andar sempre com a pedra no sapato.

É que, “Eles não sabem que o sonho é uma constante da vida, tão concreta e definida, como outra coisa qualquer”.

Querem acabar com ele, pois há mais de uma década que mantemos pântano político e tanga no Estado, assim como as reformas, que eram para imediato, acabaram numa mão cheia de nada.

Mas, “como esta pedra cinzenta em que me sento e descanso, como este ribeiro manso”, os senhores dos palanques do poder nos vão prometendo grandes feitos e logo surgem os defeitos.

Sendo que, “em serenos sobressaltos como estes pinheiros altos que em verde e oiro se agitam”, já se agiganta, há muito, o espectro dos lóbis, desigualdades, protecionismo, pobreza, impunidade e compadrio.

Mas, “como estas aves que gritam em bebedeiras de azul”, vai a contrariedade com o défice entre partidos políticos e políticos quebrados.

Mas, “eles não sabem que o sonho é vinho, é espuma, é fermento, bichinho álacre e sedento, de focinho pontiagudo, que fossa através de tudo num perpétuo movimento”, nos vão enchendo de descaradas petas, em que o que hoje é verdade, amanhã é mentira.

Evidentemente que, “eles não sabem que o sonho é tela, é cor, é pincel, base, fuste, capitel, arco em ogiva, vitral, pináculo de catedral”, para nos conduzirem a bom porto, é preciso “lançar ao mar” a escória de oportunistas, corruptos, traidores e embusteiros do pobre povo.

E, neste “contraponto, sinfonia, máscara grega, magia, que é retorta de alquimista” , ao invés de convertermos o metal vil em ouro, somos confrontados com a retoma a vê-la por um canudo, não obstantes os “Pecs” e os agora programas de austeridade, à espera de tranches dos empréstimos que pagamos, à grande e à francesa, como sói dizer-se.

É neste “mapa do mundo distante, rosa dos ventos, Infante, caravela quinhentista, que é Cabo da Boa Esperança” que vamos continuando a ver a dívida sempre escondida, a fragilidade da competitividade, a economia numa agonia, quando houve alguns negócios fortes.

O “ouro, canela, marfim, florete de espadachim, bastidor, passo de dança, Colombina e Arlequim” se  inseriram nas privatizações da PT, EDP, GALP, REN, Portucel, ANA, e sabemos lá que mais.

Com a “passarola voadora, para-raios, locomotiva, barco de proa festiva, alto-forno, geradora, cisão do átomo, radar, ultrassom, televisão, desembarque em foguetão na superfície lunar”, 

logo “visionários”, “iluminados” e “homens de Estado”, mas em estado vergonhoso, nos vêm trazer uma mão cheia de coisas: a ruína do BCP, assistida pela CGD, as fugas de informação, a vergonha manipuladora das escutas, a espionagem, e a promiscuidade entre empresas, num longo etc.

E, portanto, já que muito ainda haveria que dizer, entre Face Oculta, o Polvo, o escândalo do BPN, do BPP, as PPP, os swaps, os estádios, as estradas, o aeroporto e o TGV, e outras mais, ficamos por aqui porque “eles não sabem, nem sonham, que o sonho comanda a vida, que sempre que um homem sonha o mundo pula e avança como bola colorida entre as mãos de uma criança”.

 (In "Notícias da Covilhã", de 10.07.2013)

CONVÍVIO ANUAL VICENTINO REALIZOU-SE NO FUNDÃO

Como já vem sendo habitual, realizou-se, desta vez, no Fundão, na Qta de Joaquim Salvado Raposo, o convívio anual das Conferências de São Vicente de Paulo que integram o Conselho de Zona da Covilhã, este ano a cargo da Conferência Feminina do Fundão.

Cerca de sessenta pessoas das várias Conferências, ainda que algumas não estivessem presentes, perto das onze horas da manhã, ali acorreram para a celebração da Eucaristia a cargo do Assistente do Conselho de Zona, reverendo padre Hermínio Vitorino, açoriano há uns anos entre nós, que já se tornou um amigo beirão, e que esteve presente até final do convívio.

Para além do sítio esplêndido, acrescido da simpatia e colaboração de excelência dos proprietários da quinta, a esposa também vicentina, foi uma dualidade de revigoramento – corpo e espírito – aquele que também precisa duns ingredientes de descanso, qual bálsamo para as dificuldades diárias que a todos os vicentinos se lhes apresentam, carregadas de cada vez mais necessitados; como também refletidos na luz que a todos impregnou, na instituição cristã que é a Conferência de S. Vicente de Paulo.

Para além do Presidente Nacional desta instituição de solidariedade social, de espírito caritativo, o beirão António Correia Saraiva, também estiveram presentes, o Presidente do Conselho de Zona, António Sêco, e todos os Presidentes das Conferências cujos vicentinos ali participaram.

Como já foi referido, por várias ocasiões, este ano comemoram-se os duzentos anos do nascimento do fundador da Sociedade de São Vicente de Paulo – Antoine Frédéric Ozanam como também os cento e oitenta anos da fundação da primeira Conferência Vicentina em Portugal.

De notar que, na Covilhã, há três destas Instituições já centenárias, o que reflete de quanto é importante o serviço pelas mesmas prestado ao longo de todos estes anos.

Podemos mesmo garantir, sem qualquer pejo, não fossem estes serviços voluntários, para com o próximo, onde é que estaria este pobre país de outros tempos, paupérrimo de hoje? Que o digam os municípios que, quantas vezes, se socorrem do serviço de voluntariado das Conferências de S. Vicente de Paulo.

Foi, pois, com grande satisfação que vimos crescer o entusiasmo nestes convívios, irmanados numa autêntica familiaridade, onde, para além do sentido humanista está também a forma de reconhecermos no próximo a sua verdadeira condição humana, no seu todo; como tal, com todos os direitos dos que habitam este planeta Terra, onde a escravidão jamais poderá ter cabimento.

A plena satisfação dum vicentino só se realiza quando o necessitado vem ter com ele e diz que já não necessita da ajuda porque conseguiu colmatar as dificuldades que emergiram.

Há que valorizar, cada vez mais, estes voluntários da Caridade, e todos os defensores desta causa, como neste convívio se verificou.

O próximo convívio anual ficou a cargo da Conferência Vicentina de Santa Maria, da Covilhã.

(In Jornal "O Olhanense", de 01.07.2013)

UM ENCONTRO PARA REVIVER AMIZADES

Este foi o “3.º Encontro de Amigas da Travessa do Viriato”, realizado na Covilhã, depois do primeiro ter surgido em 2 de outubro de 2010, no Entroncamento, e, o segundo, já mais alargado, o ano passado, em 16 de junho, nesta cidade.

Nos tempos que correm é algo importante verificar este propagar de amizades, de ano para ano, oriundas da estima gerada entre as moças que residiram naquela ruazinha estreita e curta que confina com a Rua Marquês d’Ávila e Bolama e a Rua Vasco da Gama, que, depois, esta acabaria por ser cortada pela Avenida Salazar, hoje Avenida 25 de Abril.

A Garagem de S. João ainda estava bem ativa, e à Capela de S. João de Malta acorria, todos os domingos, muita gente que vinha de vários pontos da freguesia de S. Pedro, a que pertence, mesmo dos confins de algumas quintas: Corge, Covelo, Grila, Pedregal, Campo de Aviação.

A Rua Marquês d’Ávila e Bolama (antiga estrada real), era a rua mais concorrida da Cidade, desses tempos, passagem obrigatória pela EN 18, em direção à Guarda.

E, ali, naquele cantinho – Travessa do Viriato – vivia um grupo de famílias em que o predomínio dos seus filhos era do sexo feminino, assim quis o destino. Havia a jovialidade, a alegria da juventude, o que fazia criar muitas amizades, memorizando-se hoje os teatrinhos no salão paroquial com o Padre Carreto; os passeios, em grupos, à Fonte das Galinhas ou até ao Colégio das Freiras; passava-se pela padaria do Francisquinho, com o seu forno a lenha e, mais adiante, ficava a oficina do Julinho das bicicletas, seu filho, onde hoje é o café e restaurante do”Repolho”.

À saída da missa das 11 horas, lá vinham as bonitas raparigas, alegres, retirando o véu da cabeça, como era obrigatório naqueles tempos, da missa em latim e o padre de costas voltadas para os fiéis, ainda antes do Concílio Vaticano II, e, à saída, alguns dos rapazinhos que então estudavam na Escola Industrial, apareciam para os seus galanteios às moças, sorrisos entre conversas amenas.

Durante o tempo de catequese, às 15 horas dos domingos, juntavam-se naquele salão paroquial, cavado no rés do chão da capela, os vários grupos de rapazes e raparigas, enquanto um ou outro rapazinho, mais afoito, passava na estrada e seguia em frente, preferindo ir ao Santos Pinto ver o Sporting da Covilhã jogar com os clubes da Primeira Divisão. Mas, quando havia os filmes Castello Lopes, Charlot ou Bucha e Estica, não faltavam e levavam o responso do Padre Carreto por terem faltado à catequese…

E a alegria contagiante estendia-se aquando da representação dos rapazes e raparigas, nos teatros no salão paroquial, que enchia, vindo gente de todos os lados. Os intervalos entre as pequenas peças teatrais eram longos, mas lá iam vendendo os rebuçados de açúcar, caseiros, e uma ou outra rifa, para ajudar a festa.

Daqui foram despontando amizades, algumas convertidas em namoros. Pelas festas populares, as moças organizavam, naquela rua, dos melhores arraiais da cidade.

E é esta Travessa do Viriato, da cidade laneira de então (pois há muitas ruas com este mesmo nome, por esta zona serrana, de Seia a Viseu, e não só), que vai ficar na memória de muitas raparigas e rapazes de outrora, pais e avós de hoje.

E como ninguém sabe ao certo onde nasceu Viriato, e quando, pelo menos trinta localidades de Portugal e Espanha reivindicam o local do nascimento do herói lusitano, alguns de nós como que idealizámos da sua coragem as nossas armas amorosas, e, todos quantos nos unimos às moças da Travessa do Viriato, é como se tivesse sido o Viriato a ter-se unido à romana Munnia, com que se enamorou, e casou.

Pois estes tempos que não eram os de hoje, mas onde os valores da vida sobressaíam, é a razão porque, num renascer do passado como se fosse o presente, as amigas da Travessa do Viriato sentem, de ano para ano, o reviver de outros tempos, onde, independentemente das mínguas que também existiam, e das guerras coloniais por onde passavam os seus namorados, havia alguma tranquilidade nos espíritos, pois ainda se acreditava nalguma coisa, que mais não fosse num futuro melhor, o que hoje é quase uma miragem.

Este 3.º Encontro das Amigas da Travessa do Viriato, realizado no feriado do 10 de Junho, foi, mais uma vez, transbordante de entusiasmo, com a receção junto à Garagem de S. João; depois um agradecimento ao Senhor, naquela Capela de S. João de Malta, de muitas recordações, com a participação amiga do Padre Hermínio Vitorino; culminou com o almoço, prolongado, num restaurante da região da Cova da Beira.

O próximo encontro será em 2014, em Castelo Branco.

(In "Notícias da Covilhã", de 19.06.2013)